Das Bokken (Bô = Stock, Ken = Schwert), oder auch Bokuto (Boku = Holz, Tô = Schwert, sprich: bok´to) genannt, ist ein Holzschwert für den Einsatz nicht nur in der Kendo-Kata, sondern auch in vielen anderen japanischen Kampfkünsten.
Bereits seit dem vierzehnten Jahrhundert findet das Bokken in verschiedenen japanischen Schwertschulen seine Verwendung. Jede dieser Schulen verwendet dazu seine ureigene Schwertform. Itto-Ryu, Yagyu-Ryu, Iwama-Ryu, Yaguy-Shinkage-Ryu, Katori-Shinto-Ryu, Niten Ichi Ryu... die Liste der Koryo (Alte Schule) ist lang.
Aber nicht nur zu Trainingszwecken wurde das Bokken eingesetzt. Berühmte Schwertkämpfer wie Shinmen Musashi No Kami Fujiwara No Genshin (besser bekannt als Miyamoto Musashi) setzten Bokken als todbringende Waffe ein.
Bevorzugt werden für die Herstellung von Bokken Harthölzer wie japanische oder chinesische Weißeiche und Roteiche. Auch viele Edelhölzer werden gerne auf Grund Ihrer ausserordentlichen Optik zu Bokken verarbeitet, wobei zu dem Einsatz im Kontakttraining immer auch auf die Bruchfestigkeit geachtet werden muß.
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Es ist ratsam, Bokken vor dem ersten Gebrauch (für z.B. die Kata) sorgfältig einzuölen. Dazu sollte mit feinem Sandpapier die Oberflächenversiegelung entfernt werden (aber nur diese). Das Bokken dann mehrfach mit Öl einreiben. Wenn es sich gut vollgesogen hat, nochmals mit sehr feinem Sandpapier abschmirgeln (lose Holzfasern stellen sich während der Behandlung mit dem Öl ein wenig auf) und fertig ist das Bokken für den Einsatz.
Um die Qualität seines Bokken dauerhaft zu bewahren, empfiehlt es sich, daß Holzschwert regelmäßig einzuölen und regelmäßig auf schadhafte Stellen zu überprüfen. Auch sollte das Bokken nicht in zu feuchten oder zu trockenen Räumen aufbewahrt werden.
